CARTAGENA.- Investigadores de la Escuela de Ingenieros Agrónomos de la
Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) trabajarán durante este año
en un proyecto para la conservación de la jara de Cartagena,
recientemente concedido por la Fundación Biodiversidad del Ministerio de
Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, que está también
cofinanciado por la Consejería de Agua, Agricultura y Medio Ambiente de
la Región de Murcia.
La jara de Cartagena (Cistus heterophyllus
subsp. carthaginensis) es un arbusto de hasta 80-90 cm de altura, con
flor rosa, que se encuentra entre las especies de flora más amenazadas
de la Península Ibérica al conservarse menos de 20 individuos en estado
silvestre. Se trata de una jara presente tan solo en el levante español,
en el tramo oriental de la Sierra de Cartagena y en la Pobla de
Vallbona (Valencia), incluida en la categoría “en peligro de extinción”
en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.
En la Región de
Murcia, desde su descubrimiento a comienzos del siglo XX, la especie ha
ido sufriendo una disminución continua del número de ejemplares hasta
situarse en la actualidad en menos de 20 individuos envejecidos, en un
reducto localizado en el Llano del Beal (en la Sierra Minera de
Cartagena), de los que un número elevado son de fenotipo híbrido,
resultado de la hibridación con la jara blanca (Cistus albidus), de
abundante presencia en la zona. En la población valenciana tan solo se
encuentra un ejemplar estéril.
“Pretendemos reducir la amenaza de
extinción a la que se enfrenta la especie en la Región de Murcia,
desarrollando una estrategia integrada que combina técnicas de
conservación in situ y ex situ, junto con otras medidas relacionadas con
la divulgación y sensibilización social en el ámbito local, regional y
nacional”, explica María José Vicente, responsable del proyecto.
Los
investigadores de la Politécnica establecerán nuevos núcleos
poblacionales de jara de Cartagena tanto dentro del área crítica de la
especie como en el área de potencial reintroducción, que aumentarán a
más de trescientos el número de individuos reproductores, lo que
permitirá establecer una población estable y autosuficiente de jara de
Cartagena.
Al mismo tiempo, se creará una colección de referencia de
jara de Cartagena para conservar la diversidad genética de la especie y
obtener material de reproducción.
Para una conservación a largo
plazo, se recolectarán semillas de la población natural que serán
almacenadas en el Banco de Germoplasma del Centro de Conservación de
Flora Silvestre de la Región de Murcia.
De otra parte, se utilizarán
herramientas genéticas moleculares para el rastreo de los eventos de
hibridación que han ocurrido en el hábitat natural de la especie entre
la jara de Cartagena y la jara blanca, que están dando lugar a un
proceso de especiación natural que se pretende asimismo conservar.
Junto
a estas medidas propias de recuperación y conservación se desarrollarán
toda una serie de actividades de divulgación para dar a conocer la
especie y sensibilizar a la sociedad sobre la necesidad de su
conservación.
Con este fin, entre otras actividades, se editarán
diversos materiales científico-divulgativos dirigidos también a los más
pequeños, se mantendrá una presencia activa en las redes sociales y se
programarán actividades participativas en el ámbito del voluntariado
ambiental dentro de los trabajos de conservación in situ de la especie.
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